Los jardines de Sabatini

Estos jardines de estilo neoclásico, situados entre la calle de Bailén y la cuesta de San Vicente, ocupan la fachada norte del Palacio Real. Su nombre no se corresponde con la persona que los creó, sino con el que diseñó las caballerizas reales que antes ocupaban este espacio. En ellas, además de los animales, se guardaban las carrozas y coches que hoy pueden verse en el Museo de Carruajes.

La proyección de los jardines se hizo durante la Segunda República, cuando el Gobierno se incautó los bienes del Real Patrimonio cediendo los edificios que allí se levantaban al Ayuntamiento de Madrid con el fin de que hiciera un parque público. Sin embargo, debido a la Guerra Civil, el proyecto no se retomó hasta los años cuarenta, quedando finalmente inaugurados en el año 1950. Más tarde, en 1972, se realizó una reforma durante la cual se construyeron las escaleras para poder bajar al recinto.

La principal característica de sus 2,54 Ha de superficie, es que recuerdan a los jardines franceses, siendo la simetría de sus parterres, y sus setos perfectamente recortados, sus elementos dominantes. En su interior, combinando con los jardines también hay fuentes, situadas de forma geométrica entre sus paseos. Predominan los setos de boj, magnolios, cedros, así como cipreses. Todo ello adornado con un estanque, quedando a su alrededor estatuas de reyes españoles, éstas que en un principio debían coronar el Palacio Real, pero que finalmente no se ubicaron allí por su excesivo peso.

Una de las estatuas es la de Carlos III, rey que paradójicamente no tuvo interés durante alguno en su construcción ya que su deseo era un proyecto más urbano en el que irían edificios en vez de jardines.

Debido a su ubicación junto al Palacio Real, los jardines son punto obligado en las visitas turísticas. Su entrada es libre y gratuita, y se pueden visitar todos los días pero con un horario restringido para evitar posibles actos vandálicos. Así, permanecen abiertos de nueve de la mañana a ocho de la tarde durante los meses de octubre a abril, y de nueve de la mañana a nueve de la noche de mayo a septiembre. Además, durante los meses de verano, son el fondo de escenario perfecto para albergar conciertos de música clásica o flamenco, así como representaciones de zarzuela.